L’indice de masse corporelle est un indicateur permettant aux médecins d’évaluer l’état nutritionnel de leurs patients. Il repose sur un calcul simple qui prend en compte le poids et la taille du patient afin de déterminer si celui-ci est en surpoids ou, au contraire, en insuffisance pondérale. L’une ou l’autre des situations permet d’orienter l’équipe médicale sur les éventuelles pathologies associées.
Définition et objectif de l’indice de masse corporelle
L’indice de masse corporelle, abrégé IMC, est un paramètre médical permettant d’estimer la corpulence d’un individu en prenant en compte son poids et sa taille.
L’IMC permet de dépister un éventuel surpoids voire une obésité, ou à l’inverse une maigreur chez un adulte.
À savoir ! La traduction anglaise de l’indice de masse corporelle est « body mass index » abrégé BMI.
Calcul et interprétation de l’IMC
Le calcul de l’IMC repose sur une formule mathématique simple validée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) : le poids (en kg) divisé par la taille (en mètres) au carré. Ainsi, une personne qui pèse 65 kg et mesure 1,70 mètre a un IMC de 22,4 kg/m2.
Une fois l’indice de masse corporelle calculé, il suffit de se reporter aux normes de l’IMC qui sont les suivantes :
- Moins de 18,5 kg/m2 en cas de maigreur
- Entre 18,5 et 24,9 kg/m2 pour un poids normal
- Entre 24,9 et 29,9 kg/m2 en cas de surpoids
- Entre 30 kg/m2 et 34,9 kg/m2 en cas d’obésité dite modérée
- Entre 35 et 39,9 kg/m2 en cas d’obésité dite sévère
- Plus de 40 kg/m2 en cas d’obésité dite massive
A noter ! Lorsque l’IMC est compris entre 25 et 35 kg/m2, l’examen clinique est complété par une mesure du tour de taille.
À savoir ! L’utilisation de l’IMC chez les femmes enceintes et allaitantes n’est pas recommandée. A noter que concernant la prise de poids souhaitable lors d’une grossesse, on se réfère en revanche à l’IMC avant grossesse. Plus celui-ci est faible, plus la femme enceinte devra prendre du poids. A l’inverse, plus il est élevé au départ, moins il sera nécessaire de prendre du poids durant la grossesse.
Charline D., Docteur en pharmacie
