Pesticides dans l’air : ce que révèle la nouvelle carte nationale

Les pesticides ne contaminent pas seulement les sols et les eaux. Ils circulent aussi dans l’air, y compris loin des zones agricoles. Le 30 mars 2026, Atmo France a publié PhytAtmo Dataviz, un outil de visualisation inédit des concentrations de pesticides dans l’atmosphère. Quelles substances sont détectées et dans quelles proportions ? Quels effets sanitaires peuvent-elles entraîner ? Et pourquoi la France ne dispose-t-elle toujours pas de seuils réglementaires pour ces polluants ? Cet article fait le point sur ce que révèlent les premières données nationales.

PhytAtmo Dataviz : les pesticides dans l’air cartographiés à l’échelle nationale

Depuis le 30 mars 2026, Atmo France met à disposition une datavisualisation nationale des pesticides dans l’air. Baptisé PhytAtmo Dataviz, cet outil s’appuie sur la base de données nationale PhytAtmo, qui centralise les mesures réalisées par les associations agréées de surveillance de la qualité de l’air depuis 2002.

Les résultats sont sans ambiguïté sur un point : des pesticides sont présents dans l’air sur l’ensemble du territoire, y compris des molécules interdites depuis plusieurs années.

Sur les 72 substances recherchées, environ un tiers ont été détectées. Les niveaux varient selon les territoires et les périodes d’utilisation agricole. Parmi les plus souvent retrouvées figurent le glyphosate, le folpel (fongicide utilisé en viticulture) et le prosulfocarbe (herbicide à forte volatilité). Le cas le plus frappant reste celui du lindane : cet insecticide est interdit depuis plus de 20 ans, mais encore présent du fait de sa persistance environnementale. Il est présent dans 61 % des prélèvements de 2022-2023.

Des pesticides aux effets préoccupants et des risques sanitaires partiellement connus

La présence de pesticides dans l’air ne suffit pas à conclure à undanger sanitaire immédiat. Cependant, certaines substances détectées ont des effets nocifs reconnus sur la santé humaine.

Parmi les 32 substances jugées prioritaires par l’Anses, le lindane est considéré comme l’une des plus dangereuses, avec des effets cancérogènes, reprotoxiques et perturbateurs endocriniens avérés.

Les conséquences et l’impact de la contamination de l’air par les pesticides reste aujourd’hui moins documentés que la contamination de l’eau ou de l’alimentation par ces mêmes substances. Les données s’accumulent, mais l’évaluation sanitaire spécifique à l’inhalation demeure incomplète.

Une absence de cadre réglementaire pour les taux de pesticides dans l’air

Il n’existe à ce jour ni plan de surveillance national, ni valeur réglementaire sur les taux de pesticides dans l’air, qu’il s’agisse de l’air extérieur ou intérieur. Cette absence contraste avec d’autres polluants atmosphériques, comme les particules fines, pour lesquels des seuils d’alerte sont clairement définis.

Le dispositif PhytAtmo Dataviz s’inscrit dans un travail en cours depuis plusieurs années, visant à définir des valeurs de référence en matière de pesticides dans l’air, afin d’orienter les politiques publiques.

La présence dans l’atmosphère de substances interdites, comme le lindane, met en avant une autre problématique. Même en l’absence d’usage actif, certaines molécules peuvent être retrouvées dans l’air pendant des années après leur interdiction du fait de leur persistance.

La nouvelle carte d’Atmo France confirme ce que les scientifiques pressentaient : les pesticides dans l’air sont une réalité nationale, pas un phénomène circonscrit aux zones rurales. Les niveaux mesurés restent faibles dans l’ensemble, et l’Anses ne conclut pas à un risque sanitaire avéré pour la population générale. Mais des incertitudes persistent, notamment pour les populations vulnérables et les riverains de zones agricoles intensives. L’absence de seuils réglementaires laisse aujourd’hui sans réponse la question d’un niveau acceptable. C’est ce que des travaux en cours cherchent à combler en poursuivant les recherches sur le sujet.