Grossesse, ménopause : ce que les hormones font vraiment à vos yeux

Vision devenue floue, sécheresse oculaire, inconfort avec les lentilles … Pendant la grossesse ou à la ménopause, ces troubles sont souvent mis sur le compte de la fatigue. En réalité, l’œil – comme le reste du corps – réagit directement aux variations hormonales. Le Dr Esther Blumen-Ohana, ophtalmologiste au CHNO des 15-20, fait le point.

L’œil, comme la peau ou les muqueuses, possède des récepteurs sensibles aux œstrogènes – ce qui explique qu’il réagisse aux grandes variations hormonales de la vie d’une femme. Mais grossesse et ménopause n’ont pas du tout le même profil hormonal : la première se caractérise par des taux d’œstrogènes élevés et fluctuants, la seconde par leur chute progressive. Deux mécanismes différents, pour des symptômes parfo+is similaires.

Grossesse : des troubles fréquents, mais transitoires

« Les changements hormonaux ont une influence directe sur les yeux et la vision », confirme le Dr Blumen-Ohana. Pendant la grossesse, la vision peut légèrement se modifier : « il y a notamment la choroïde [un tissu à l’intérieur de l’œil] qui répond aux modifications hormonales et qui va entraîner une petite variation de la réfraction », donc du besoin en correction optique. Sécheresse oculaire, inconfort avec les lentilles – au point que certaines femmes arrêtent d’en porter le temps de la grossesse -, parfois un léger œdème de la cornée : ces symptômes sont réels, mais rassurants sur la durée. « C’est transitoire, et généralement le besoin de lunettes revient à ce qu’il était avant » après l’accouchement et l’allaitement, si la réfraction était stable auparavant.

Ménopause : une sécheresse oculaire qui s’installe

À la ménopause, le mécanisme est différent : c’est la chute des œstrogènes qui est en cause, entraînant une véritable sécheresse oculaire chronique – « le signe qui revient le plus souvent, c’est la mauvaise qualité des larmes. » Fait surprenant relevé par le Dr Blumen-Ohana : « même si on a un traitement hormonal substitutif qui rapporte des œstrogènes, ce n’est pas forcément à 100 % qu’on améliore la situation » – un phénomène dont la raison exacte reste encore mal comprise.

Deux idées reçues à déconstruire

Des patientes myopes sont régulièrement adressées à l’ophtalmologiste en cours de grossesse pour vérifier le fond d’œil, certains obstétriciens redoutant un décollement de rétine lors des efforts de poussée pendant l’accouchement. « C’est une idée reçue », précise le Dr Blumen-Ohana : un accouchement par voie basse ne prédispose pas au décollement de rétine.

En revanche, autre idée reçue tenace : beaucoup de femmes myopes repoussent une opération de la myopie jusqu’après leurs grossesses, par précaution. « C’est faux », tranche-t-elle : le besoin de lunettes n’a pas de raison de se modifier durablement après une grossesse. Sous réserve d’avoir une réfraction stable au préalable, rien n’empêche donc de se faire opérer avant d’avoir des enfants. Le suivi ophtalmologique proposé aux femmes enceintes myopes garde toutefois son utilité, mais pour une autre raison : il permet de vérifier l’absence de complications rétiniennes, notamment en cas de diabète gestationnel.

Quels signaux doivent alerter ?

« Toute baisse de vision, quelle qu’elle soit, même minime, doit faire consulter », insiste le Dr Blumen-Ohana. Même chose pour un inconfort persistant : « ça ne sert à rien de se dire que ça va passer. On va voir le spécialiste. » Un diabète gestationnel ou une hypertension gravidique mal équilibrés peuvent en effet entraîner des complications plus sérieuses au niveau de l’œil – hémorragies rétiniennes, œdème intra-rétinien – qui nécessitent une prise en charge conjointe avec les autres spécialistes concernés. Elle rappelle aussi qu’un changement de vision pendant la grossesse doit alerter en cas d’antécédents de mélanome ou de cancer : « les hormones favorisent la prolifération des cellules cancéreuses », un phénomène qui peut aussi toucher l’œil, même s’il reste rare.

Faut-il consulter un ophtalmologiste systématiquement ?

Pendant la grossesse, aucune consultation ophtalmologique systématique n’est officiellement recommandée en France – mais les obstétriciens adressent régulièrement les patientes myopes enceintes, par précaution. À la ménopause en revanche, un suivi ophtalmologique régulier est conseillé dès 40-45 ans, pour dépister à temps un glaucome ou une presbytie qui s’installe souvent brutalement. À titre de comparaison, l’Assurance Maladie recommande elle aussi un contrôle au moins tous les 2 ans après 65 ans, la sécheresse oculaire touchant à cet âge environ 15 % des personnes. Dans tous les cas, le message reste le même : « le moindre changement de vision doit amener à consulter. »