L’épidémie de la Covid-19 a profondément modifié les habitudes de travail : règle du télétravail, recours récurrent aux visioconférences, port du masque au bureau, … Quelles sont les conséquences de ce nouveau mode de vie au travail sur la santé ? Selon de récentes études, la multiplication des visioconférences pourrait induire une fatigue chronique (burn-out de la visioconférence), que les anglo-saxons ont surnommé la « Zoom fatigue ».

Télétravail, visioconférences et « Zoom fatigue »

Face à l’épidémie de la Covid-19, les Français ont dû s’adapter à de nouvelles méthodes de travail, et en particulier adopter le mode visioconférence pour la grande majorité de leurs réunions professionnelles. Les plateformes de réunions virtuelles ne se sont jamais aussi bien portées, mais ce nouveau mode de communication est-il sans danger pour la santé ? Plusieurs équipes de recherche à travers le monde tentent de répondre à cette question.

Dans les pays anglo-saxons, principalement les USA, le Canada et le Royaume-Uni, les spécialistes ont observé l’apparition d’une fatigue chronique, de signes d’épuisement en lien avec deux nouvelles habitudes de travail :

Le télétravail ;
Les visioconférences.

Ils ont donc surnommé ce phénomène le « Zoom fatigue », du nom d’une plateforme américaine de réunions virtuelles.

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Une nouvelle forme de travail et de … communication

Les signes de la « Zoom fatigue » ressemblent étrangement à ceux décrits par les adeptes des réseaux sociaux, mais ne surviennent qu’en journée et pendant la semaine :

Une sensation de fatigue ;
Un sentiment d’épuisement psychologique ;
Du stress ;
Des troubles du comportement : agressivité, irritabilité, nervosité, impatience, problèmes de concentration.

À savoir ! Des chercheurs de l’université de Stanford ont créé un outil d’auto-évaluation en ligne pour déterminer son niveau de fatigue par rapport aux visioconférences. Pour en savoir plus

Les études menées expliquent ces symptômes par un déséquilibre entre la communication non verbale et la communication verbale. En effet, la communication, et donc l’attention, est très différente entre une réunion en présentiel et une visioconférence. Les conséquences sur la santé des salariés sont déjà perceptibles. Une récente étude indique que plus de la moitié d’entre eux ressent de la lassitude à l’idée d’assister à une visioconférence.

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Quelques astuces pour échapper au burn-out de la visioconférence

Et le phénomène s’amplifie de semaine en semaine, de mois en mois, avec de plus en plus de personnes qui ressentent un sentiment permanent de fatigue psychologique. Une fatigue psychologique qui impacte forcément la qualité de vie des salariés et donc leur vie personnelle, mais aussi la qualité de leur travail, en dehors des visioconférences.

Les visioconférences pourraient ainsi représenter un risque réel de fatigue psychologique, et donc de burn-out, et ce pour plusieurs raisons selon une récente étude :

Une fréquence élevée des regards directs entre deux personnes ;
Un effet gros plan marqué ;
L’obligation de rester attentif tout au long de la visioconférence ;
Un manque d’échange direct entre les participants ;
L’absence de perception des signes de communication non verbale (gestes, expressions du visage, attitude corporelle, …) ;
Le poids psychologique de l’obligation de se regarder soi-même.

Pour limiter l’impact psychologique des visioconférences, les spécialistes suggèrent plusieurs astuces, tant que les réunions en présentiel ne peuvent pas avoir lieu :