Éruption cutanée chez l’enfant et prise de médicament : que faire ?

Chez l’enfant, une éruption cutanée peut apparaître au cours d’un traitement médicamenteux. Cette situation fréquente inquiète souvent les parents, qui redoutent une allergie au médicament. Dans la grande majorité des cas, ces éruptions sont bénignes et liées à des infections virales, très courantes en pédiatrie. Face à toute éruption apparaissant pendant un traitement, il est important de consulter le médecin traitant, qui analysera la situation dans sa globalité et décidera de la conduite à tenir. Les parents peuvent l’y aider en observant et en transmettant quelques éléments clés. Les réactions allergiques sévères restent rares, mais lorsqu’elles surviennent, certains symptômes doivent conduire à une prise en charge sans délai par les services d’urgence.

Pourquoi une éruption cutanée peut apparaître chez l’enfant ?

Chez l’enfant, les infections virales sont une cause très fréquente d’éruption cutanée. Ces infections peuvent survenir indépendamment de tout traitement, mais aussi au même moment qu’une prise médicamenteuse, ce qui peut créer une confusion.

Plusieurs virus sont bien connus pour provoquer des éruptions cutanées :

• La roséole, surtout avant 2 ans, avec une forte fièvre suivie d’une éruption lors de la chute de la température ;
• Le virus Epstein-Barr (EBV), responsable de la mononucléose, pouvant entraîner une éruption ;
• Les entérovirus, dont certains provoquent le syndrome pieds-mains-bouche ;
• Le parvovirus B19, à l’origine de l’érythème infectieux, avec des joues rouges puis une éruption diffuse ;
• La rougeole et la rubéole, aujourd’hui plus rares grâce à la vaccination.

Une éruption survenant pendant un traitement n’est pas forcément une allergie médicamenteuse. Elle nécessite toutefois un avis médical, afin d’en préciser l’origine. Les véritables allergies aux médicaments restent rares chez l’enfant, même si elles doivent être suspectées.

Quelles informations transmettre au médecin en cas d’éruption chez un enfant sous traitement ?

Le diagnostic d’une éruption cutanée chez l’enfant repose sur une analyse du contexte global, l’aspect des lésions et leur évolution. Certaines observations sont particulièrement utiles pour orienter le médecin :

• Le délai d’apparition de l’éruption, par rapport au début du médicament ;
• L’aspect des lésions, plaques rouges, boutons, urticaire ;
• La localisation de départ, tronc, visage, membres ;
• L’évolution, avec une extension, une stabilisation ou une amélioration ;
• La présence ou non de démangeaisons ou de douleurs cutanées ;
• Les signes associés, comme de la fièvre, de la fatigue inhabituelle, des troubles digestifs, une toux ;
• La liste précise des médicaments pris, avec leur date de début.

Ces éléments permettent au médecin de distinguer une réaction cutanée bénigne, souvent infectieuse, d’une réaction allergique possible nécessitant des examens complémentaires. Dans de nombreux cas rassurants, les tests ne sont pas systématiques. Ils sont proposés uniquement lorsqu’ils sont pertinents, afin d’éviter de poser à tort un diagnostic d’allergie médicamenteuse, qui pourrait compliquer les traitements futurs.

Éruption cutanée et prise de médicament chez l’enfant : signes de gravité

Certains symptômes doivent amener à consulter en urgence, car ils peuvent évoquer une réaction allergique sévère.

Des signes de gravité sont :

• Altération de l’état général, avec un enfant inhabituellement abattu ou geignard ;
• Fièvre élevée ou inhabituelle, en dehors d’un contexte infectieux connu ;
• Atteinte des muqueuses, comme la bouche, les yeux ou les parties génitales ;
• Douleur cutanée, bulles, décollement de la peau ou lésions purpuriques ;
• Œdème du visage ;
• Atteinte de plus de la moitié de la surface corporelle ou extension rapide de l’éruption.

Dans ces situations, il faut contacter sans délai les services médicaux d’urgence (15 ou 112) et arrêter immédiatement le médicament suspect.

Une prise en charge hospitalière peut être nécessaire. Les tests allergologiques sont réalisés à distance, lorsque l’état de l’enfant le permet.

Chez l’enfant, une éruption cutanée survenant pendant la prise d’un médicament est fréquente et généralement bénigne. Elle est souvent liée à une infection virale plutôt qu’à une allergie. Pour aider le médecin traitant à faire le diagnostic, il est important d’observer, de noter certains éléments clés. En cas de symptômes inquiétants, il est essentiel de faire appel aux services d’urgences sans délai.