La dénutrition menace plus de 30 % des patients hospitalisés, avec des conséquences parfois importantes sur leur santé. Si les recommandations préconisent d’administrer des supports nutritionnels à ces patients, est-ce efficace en réalité ? Des chercheurs suisses ont de ce fait réalisé une étude pour tenter de répondre à la question sur l’intérêt d’un suivi nutritionnel chez les patients dénutris.
Hospitalisation et suivi nutritionnel
La population de patients hospitalisés a en moyenne un risque accru d’être touché par la dénutrition. Les autorités de santé publique préconisent donc d’administrer à ces patients des supports nutritionnels au cours de leur hospitalisation. Jusqu’à récemment, les rares données disponibles sur l’efficacité de ces recommandations demeuraient contradictoires.
Pour en savoir plus, des chercheurs suisses ont ainsi mené une étude, baptisée EFFORT. Le sigle correspond à Effect of early nutritional support on Frailty, Functional Outcomes, and Recovery of malnourished medical inpatients). En français, il correspond à l’effet d’un support nutritionnel précoce sur la fragilité, le devenir fonctionnel et la récupération des patients hospitalisés dénutris. Au total, 2 015 patients ont été inclus dans cette étude. Pour être inclus, ils devaient présenter un risque de dénutrition et être hospitalisés plus de 4 jours dans l’un des hôpitaux participant à l’étude.
Les patients ont été aléatoirement répartis en deux groupes :
- Un groupe intervention de 1 013 patients. L’apport en protéines leur était assuré par un enrichissement de l’alimentation par voie orale, l’administration de compléments nutritionnels oraux ou le recours à une nutrition parentérale ;
- Un groupe contrôle de 1 038 patients, dont les patients s’alimentaient selon leurs souhaits sans recommandations ou compléments spécifiques.
Un recours plus important aux compléments nutritionnels oraux
A leur sortie de l’hôpital, tous les patients ont reçu des conseils nutritionnels, ainsi qu’une prescription de compléments nutritionnels si besoin.
L’âge moyen des patients de l’étude était de 72,6 ans, et leur Indice de Masse Corporelle (IMC) moyen de 24,8. Notons que tous les patients ont adhéré fortement au protocole de l’étude.
Au cours de leur séjour à l’hôpital, les patients du groupe intervention ont reçu significativement plus de calories et de protéines que les patients du groupe contrôle. La prescription de compléments nutritionnels oraux était plus élevée, avec 91 % des patients concernés dans le groupe intervention, contre seulement 12 % dans le groupe contrôle. Cet écart se maintenait lors du retour à domicile, avec 24 % de patients ayant reçu une prescription de compléments nutritionnels dans le groupe intervention, contre seulement 2 % dans le groupe contrôle.
Un meilleur état de santé et un risque de mortalité réduit
Un mois après leur retour à domicile, environ 1/4 des patients du groupe intervention ont présenté un évènement délétère. La proportion était de près d’1/3 pour le groupe contrôle. Parmi ces effets, figurent :
- Un décès ;
- Une admission en soins intensifs ;
- Une réadmission à l’hôpital ;
- Une complication majeure ;
- Un déclin fonctionnel.
Dans le groupe intervention, 7 % des patients sont décédés dans le mois suivant le retour à domicile, contre 10 % dans le groupe contrôle. L’intervention nutritionnelle aurait ainsi permis de réduire de 35 % le risque de décès après l’hospitalisation.
Ces résultats montrent que le suivi d’un programme nutritionnel personnalisé durant l’hospitalisation est bénéfique sur l’état de santé et le risque de mortalité chez les patients hospitalisés à risque élevé de dénutrition. Cette étude apporte donc un nouvel éclairage sur l’intérêt de suivi nutritionnel à l’hôpital, dont les résultats étaient jusqu’ici controversés.
Estelle B., Docteur en Pharmacie
