Pourquoi le temps de sommeil des Français se dégrade ? 

Moins de sept heures de sommeil par nuit pour beaucoup de Français. Bruit, écrans, chambre trop chaude… Quels facteurs perturbent nos nuits et combien d’heures faut-il dormir pour protéger sa santé ?

Les Français dorment de moins en moins. Selon une enquête OpinionWay réalisée en décembre 2025 et publiée le 10 mars pour l’Institut national du sommeil et de la vigilance (INSV), la durée moyenne d’une nuit atteint désormais 6 heures et 50 minutes, soit quatorze minutes de moins qu’en 2024 et près d’une heure et demie de sommeil perdue en cinquante ans. Un niveau bien en dessous des recommandations scientifiques, qui conseillent sept à neuf heures de sommeil par nuit pour les adultes et huit à dix heures pour les adolescents.

Le week-end, les Français tentent de rattraper ce déficit. Le temps de sommeil déclaré remonte alors à 7 heures et 48 minutes. Un rattrapage qui ne suffit pas toujours. « Les besoins ne sont pas toujours couverts et varient selon l’âge et le sexe », souligne l’INSV. Plus inquiétant encore : un quart des Français disent dormir moins de six heures par nuit.

Le bruit, premier ennemi des nuits paisibles

Les horaires décalés ou les couchers tardifs n’expliquent pas tout. L’environnement de la chambre joue un rôle majeur avec un perturbateur insidieux : le bruit. « Ce sont des sons furtifs de la nuit : des voix dans la rue, un bruit de moteur ou celui du lave-vaisselle, qui peuvent nous réveiller une à deux fois par nuit », explique dans un communiqué de presse, la neuroscientifique Armelle Rancillac. « Le bruit est le principal perturbateur du sommeil des Français, mais les notifications sonores ou visuelles du téléphone fragmentent un petit peu le sommeil sans que l’on s’en souvienne le lendemain. Toutes ces fragmentations impactent la qualité du sommeil. »

Les écrans retardent l’endormissement

Autre coupable qui tient dans une poche : le smartphone. Malgré les recommandations, deux tiers des Français gardent leur téléphone ou un écran allumé près de leur lit. Un réflexe qui n’est pas sans conséquence. « La durée d’endormissement est plus longue de onze à douze minutes lorsqu’un appareil est en fonctionnement dans la chambre », précise Claude Gronfier, chronobiologiste à l’INSERM.

Ces micro-réveils passent souvent inaperçus, mais ils dégradent la récupération. Des gestes simples peuvent pourtant améliorer la situation comme dormir dans l’obscurité, limiter les sources sonores… ou utiliser des bouchons d’oreilles. La température de la chambre compte aussi. Les spécialistes conseillent de ne pas dépasser 21 °C, ce qui permettrait de réduire d’environ quinze minutes le temps d’endormissement.

Un pilier souvent négligé de la santé

Parce que dormir suffisamment ne relève pas seulement du confort. Le repos du cerveau est l’un des grands piliers de la santé. « Le sommeil apparaît à la fois comme un symptôme et un facteur aggravant des problèmes de santé », observe le psychiatre Jean-Arthur Micoulaud-Franchi, président du conseil scientifique de l’INSV.

Les recherches montrent qu’un sommeil insuffisant augmente les risques de troubles cognitifs, de maladies cardiovasculaires, d’obésité, de diabète ou encore de cancers. Les conséquences se font aussi sentir sur la santé mentale. « Quand on dort moins une nuit, on est plus irritable, plus anxieux, plus facilement énervé et, à long terme, la santé mentale est affectée », rappelle Claude Gronfier.

Cette fragilité est encore plus marquée chez les jeunes. Une étude menée auprès de 120 000 adolescents américains montre que la part de ceux déclarant dormir sept heures ou moins par nuit est passée de 68,9 % en 2007 à 76,8 % en 2023.

Vers un « Somno-Score » ?

Face à cette dégradation générale du sommeil, certains spécialistes réfléchissent à de nouveaux outils pour sensibiliser la population. L’INSV propose par exemple la création d’un « Somno-Score », sur le modèle du Nutri-Score. L’idée serait de repérer les facteurs favorables ou défavorables au sommeil, sans mesurer directement celui des individus.

Car le manque de repos se ressent rapidement au quotidien. « Dormir moins de 6 heures réduit aussi la vigilance dans la journée, augmente l’irritabilité et perturbe les relations familiales ainsi que la qualité de vie et de travail », rappellent les spécialistes.

Un bon indicateur reste l’écoute de soi. Si vous vous sentez somnolent, irritable ou anxieux, c’est peut-être le signe que vos nuits sont trop courtes. Et qu’il est temps de se coucher un peu plus tôt.