Tuberculose, on en est où ?

Un cas de tuberculose a été détecté début décembre 2025 dans une école maternelle dans le Finistère. Cet événement rappelle que cette maladie infectieuse, souvent perçue comme ancienne ou lointaine, est toujours présente en France. Qu’est-ce que la tuberculose exactement ? Quels signes doivent alerter ? Et au-delà de cette situation locale, la maladie progresse-t-elle en France et dans le monde ? On fait le point.

Tuberculose : cause, symptômes et traitement

La transmission se fait par voie aérienne, lorsqu’une personne atteinte de tuberculose pulmonaire tousse, éternue ou parle, en libérant des microgouttelettes contenant la bactérie. Le risque est surtout élevé lors de contacts rapprochés, répétés et prolongés, notamment en lieu clos mal ventilé. Toutes les personnes exposées ne développent pas la maladie. Dans la majorité des cas, l’infection reste latente, sans symptôme ni contagiosité.

Comment se transmet la tuberculose ?

La transmission se fait par voie aérienne, lorsqu’une personne atteinte de tuberculose pulmonaire tousse, éternue ou parle, en libérant des microgouttelettes contenant la bactérie. Le risque est surtout élevé lors de contacts rapprochés, répétés et prolongés, notamment en lieu clos mal ventilé. Toutes les personnes exposées ne développent pas la maladie. Dans la majorité des cas, l’infection reste latente, sans symptôme ni contagiosité.

Quels sont les symptômes évocateurs ?

Lorsque la maladie devient active, les signes peuvent être progressifs et peu spécifiques :

• Toux persistante, parfois avec crachats sanglants ;
• Fatigue inhabituelle et altération de l’état général ;
• Fièvre prolongée et sueurs nocturnes ;
• Perte de poids involontaire ;
• Douleurs thoraciques.

Chez l’enfant, certaines formes peuvent être plus discrètes, ce qui justifie une vigilance particulière en cas de contact connu.

Quels sont les traitements ?

La tuberculose se traite par une association d’antibiotiques, généralement pendant 4 à 6 mois (plus longtemps si résistance). Arrêter trop tôt ou na pas prendre régulièrement les médicaments favorise l’échec du traitement et l’émergence de souches résistantes.

En France, le BCG n’est plus obligatoire, mais reste recommandé pour les enfants à risque, car il protège surtout contre les formes graves chez le jeune enfant (notamment méningites et formes disséminées).

La tuberculose en France : chiffres récents, populations concernées et prévention

Selon les données de Santé publique France, l’année 2023 marque une légère hausse de l’incidence de la tuberculose (retour vers des niveaux « pré-pandémiques » après la baisse observée durant la période Covid), avec 4 866 cas déclarés et un taux de 7,1 pour 100 000 habitants. Celle-ci ne s’accompagne pas d’une augmentation significative des formes graves ou des décès, qui restent rares.

Des disparités régionales et populationnelles

La tuberculose reste inégalement répartie sur le territoire. Les régions les plus concernées sont la Guyane, l’Île-de-France et Mayotte.

Les populations les plus exposées sont les personnes :

• En situation de précarité sociale ;
• Sans domicile fixe ou incarcérées ;
• Nées hors de France, notamment récemment arrivées de zones de forte endémie.

Le rôle clé de la prévention et du dépistage

La lutte contre la tuberculose repose sur :

• Les centres de lutte antituberculeuse (CLAT), chargés du dépistage, du suivi et de la prévention ;
• La déclaration obligatoire et le suivi des contacts ;
• La vaccination BCG ciblée, recommandée chez les enfants à risque, principalement pour prévenir les formes graves.

À noter qu’en dépit de la suspension de l’obligation vaccinale, aucune augmentation de l’incidence chez les enfants n’a été observée, ce qui confirme l’efficacité de la stratégie ciblée.

Tuberculose dans le monde : une maladie encore très présente et le défi des résistances

À l’échelle mondiale, la tuberculose demeure un enjeu majeur de santé publique. Selon l’Organisation mondiale de la santé, en 2023 :

• 10,8 millions de personnes ont développé une tuberculose active ;
• Environ 1,3 million de décès ont été recensés ;
• Plus des deux tiers des cas concernent un nombre limité de pays, principalement en Afrique et en Asie.

La question préoccupante des tuberculoses résistantes

Les formes résistantes aux antibiotiques représentent un défi croissant :

• Tuberculose multirésistante (MDR-TB) à la rifampicine et à l’isoniazide ;
• Formes pré-XDR et XDR, encore plus difficiles à traiter ;
• Accès insuffisant aux traitements, avec moins d’une personne sur deux prise en charge dans certains pays.

Si des progrès importants ont été réalisés, notamment avec des traitements plus courts et entièrement oraux, les résistances bactériennes restent une menace majeure.

La survenue ponctuelle de cas de tuberculose en France rappelle que cette maladie infectieuse n’a pas disparu, même si elle reste aujourd’hui globalement bien maîtrisée sur le territoire. La majorité des malades sont identifiés précocement et pris en charge de manière adaptée, limitant le risque de transmission et de formes graves. À l’échelle mondiale, la tuberculose demeure toutefois un défi majeur de santé publique, en particulier en raison des inégalités d’accès aux soins et de l’émergence de formes résistantes aux antibiotiques. L’OMS encourage les pays à renforcer le dépistage précoce, améliorer l’accès aux traitements efficaces, poursuivre la recherche vaccinale et thérapeutique et réduire les inégalités d’accès aux soins, qui pèsent lourdement sur l’évolution de la maladie.