Y a-t-il un lien entre le stress et les acouphènes ?

Quand on pense aux acouphènes, on désigne souvent une perte auditive ou un traumatisme de l’oreille interne. Pourtant, d’autres facteurs peuvent intensifier ou déclencher ces bruits perçus dans l’oreille, le stress en fait partie. Comprendre s’il y a un lien entre le stress et les acouphènes vous permet d’adopter des stratégies pour diminuer l’inconfort et mieux gérer leur impact au quotidien.

Comprendre les acouphènes

Les acouphènes correspondent à la perception de bruits qui ne proviennent pas d’une source externe. Ils prennent généralement la forme de bourdonnements, de sifflements ou de battements synchronisés avec le pouls. On estime qu’environ 10 à 15 % de la population souffrent d’acouphènes, de manière ponctuelle ou chronique. Contrairement à une idée répandue, les acouphènes ne sont pas exclusivement liés à une perte auditive ou un traumatisme. Ils peuvent apparaître même si les tests d’audition sont normaux. D’autres facteurs sont susceptibles deprovoquer des acouphènes, comme un surmenage émotionnel, le stress ou la fatigue.

Le lien entre stress et acouphènes

Le stress peut jouer un rôle dans l’apparition et l’intensification des acouphènes. Lors d’une période de tension, le corps active le système nerveux sympathique qui est chargé de préparer l’organisme à réagir face à une situation stressante.

Il libère alors des hormones comme l’adrénaline et le cortisol, qui augmentent le rythme cardiaque et la vigilance. Cette réaction rend le cerveau plus attentif aux signaux sensoriels internes, dont les bruits au niveau de l’oreille interne. Ainsi, un léger bourdonnement, auparavant imperceptible, peut devenir soudain très présent. Ce phénomène explique pourquoi un patient sur deux affirme que ses acouphènes s’intensifient lors de périodes stressantes.

Même sans perte auditive, le cerveau peut modifier la manière dont il interprète les sons internes. L’acouphène devient alors non pas un problème d’oreille, mais un déséquilibre dans le traitement de l’information sonore lié au stress.

Les acouphènes provoqués par le stress peuvent survenir dans deux situations :

• Le stress peut déclencher l’acouphène : après un choc émotionnel, une période d’anxiété prolongée ou de surmenage, le cerveau peut modifier la manière dont il traite les signaux sonores internes.
• Le stress entretient et aggrave l’acouphène car le bruit incessant provoque de l’irritation, ce qui augmente la tension et rend nerveuse la personne atteinte d’acouphène. Cela génère une amplification de la perception du son et augmente le stress. Il est nécessaire d’apprendre à rompre ce cercle vicieux grâce à une gestion efficace du stress.

Conséquences des acouphènes sur la qualité de vie

Les acouphènes peuvent avoir un impact important sur la qualité de vie, en particulier lorsqu’ils sont présents de façon continue. Ils perturbent souvent l’endormissement, entraînant des perturbations du sommeil et parfois des réveils nocturnes. Ils peuvent aussi affecter les capacités d’attention et de concentration, notamment en milieu bruyant ou lors de tâches demandant de la précision, ce qui peut réduire l’efficacité au travail ou à l’école.

Sur le plan émotionnel, les acouphènes peuvent provoquer de l’anxiété, de l’irritabilité et de la nervosité, parfois même mener à un état de fatigue mentale ou à une dépression. Cependant, avec le temps, le cerveau peut apprendre à diminuer l’attention portée au bruit : c’est le processus d’habituation. Chez de nombreuses personnes, cette adaptation se met en place progressivement en quelques mois

Prise en charge du stress et réduction des acouphènes

La prise en charge du stress peut jouer un rôle dans la réduction des acouphènes. Les techniques de relaxation comme la respiration profonde, la cohérence cardiaque ou la méditation permettent d’apaiser le système nerveux et de diminuer la focalisation sur les bruits internes.

La sophrologie et les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) aident à modifier la perception de l’acouphène et à réduire l’anxiété qui l’accompagne. Il est aussi possible de consulter un hypnothérapeute et d’autres spécialistes du bien-être tant que cela diminue le taux de stress.

Dans certains cas, les acouphènes peuvent être accentués par des tensions musculaires au niveau de la mâchoire et du cou. Des massages, des étirements ou un travail avec un kinésithérapeute peuvent aussi apporter du soulagement.

Enfin, en cas d’acouphène brutal, pulsatile, accompagné de douleurs, de vertiges ou d’une baisse d’audition, un examen médical est nécessaire pour vérifier l’absence d’une cause sous-jacente et adapter la prise en charge.