Syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique

Le syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique ou PIMS est une complication grave de la Covid-19 dont les mécanismes physiopathologiques sont mal connus. L’hypothèse d’une réponse immunitaire inadaptée semble favorisée par la communauté scientifique. Cette maladie concerne principalement les enfants âgés de 5 à 11 ans porteurs du coronavirus, et se traduit par des symptômes cardiaques et digestifs. Depuis le début de la pandémie de Covid-19 en 2020, Santé Publique France a recensé plus de 1000 cas (septembre 2022).

Syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique, définition et symptômes

Le syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique, abrégé en PIMS, est une affection extrêmement grave survenant à la suite d’une infection symptomatique ou non de la Covid-19 dans les 4 à 6 semaines précédant les symptômes. Près des 2/3 des patients doivent être admis en soins intensifs.

À ce-jour, aucune explication ne permet de déterminer pourquoi certains enfants développent un syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique et d’autres non. La maladie résulte d’une dérégulation du système immunitaire associée à un phénomène d’auto-inflammation.

À savoir ! La Covid-19 n’est pas la seule infection à pouvoir engendrer ce type de syndrome post-infectieux. La rougeole et la varicelle peuvent par exemple se compliquer respectivement en encéphalites inflammatoires et en cérébellites.

À noter ! L’absence d’une infection connue par le SARS-CoV-2 n’écarte en rien la possibilité de développer un syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique puisque le patient peut contracter une forme asymptomatique de la maladie.

L’affection peut concerner tous les enfants et adolescents, parfois même jusqu’à l’âge de 19 ans. Cependant, dans la moitié des cas, le petit patient est âgé de 5 à 11 ans. Il semble que les garçons soient un peu plus concernés que les filles, et la région Ile de France est la plus impactée.

De nombreux symptômes généraux

Un syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique se manifeste souvent par les symptômes suivants :

• Une fièvre supérieure à 39°C depuis plusieurs jours ;
• Une altération générale de l’état de santé, à savoir une perte d’appétit, une fatigue, une pâleur, une apathie, des douleurs diffuses, des frissons, etc. ;
• Des troubles digestifs quasiment toujours présents dont des nausées, des vomissements, des diarrhées et des douleurs abdominales ;
• Des éruptions cutanées (rares) ;
• Une conjonctivite ;
• Une hypotension ;
• Des troubles cardiaques.

À noter ! L’une des particularités de ce syndrome inflammatoire multi-systémique est que l’état de santé du patient continue à se dégrader à l’hôpital malgré la prise en charge médicale. Le pronostic de cette affection est cependant bon, un seul décès a été recensé à ce jour.

Pour l’instant, la communauté scientifique ne dispose pas d’assez de recul sur l’affection pour déterminer si ce syndrome inflammatoire est à l’origine de séquelles. A 6 mois, la plupart des patients ont récupéré la fonction des divers organes (cœur, rein, etc.) affectés. La fatigue et une faible résistance à l’effort font cependant encore partie des plaintes des patients. Par ailleurs, des anomalies cardiaques peuvent persister aux examens médicaux (IRM, Échographie).

Comment identifier et prendre en charge le Syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique ?

Toute suspicion de syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique, autrement dit tout enfant souffrant des symptômes caractéristiques de l’affection (fièvre + altération de l’état général + troubles digestifs), doit être dirigé sans attendre vers un établissement hospitalier.

En parallèle, la recherche d’un historique d’infection à SARS-CoV-2 est réalisé. L’absence d’antécédent connu de la maladie ne permet cependant pas d’écarter le syndrome inflammatoire.

Des examens biologiques sont également réalisés. La prise en charge doit débuter sans attendre les résultats. Une fois la confirmation du diagnostic obtenue, des examens complémentaires sont prescrits afin d’évaluer la gravité du syndrome inflammatoire et d’identifier les organes touchés.

Un traitement anti-inflammatoire d’urgence

La prise en charge d’un syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique est une urgence médicale. Le patient doit rapidement être hospitalisé afin de recevoir les traitements adaptés le plus précocement possible. Un traitement précoce a pour objectif de prévenir et corriger les défaillances organiques (généralement cardiaque), de rapidement diminuer l’inflammation et de limiter les risques de séquelles.

Le traitement de ce syndrome repose sur l’administration d’anti-inflammatoires et de perfusions d’anticorps.

D’autres traitements peuvent être associés selon les besoins du patient, par exemple un anticoagulant, un antibiotique, etc.

À savoir ! D’après de récentes publications scientifiques, et malgré le peu de recul sur le syndrome inflammatoire multi-systémique, la vaccination contre la Covid-19 semble protéger les adolescents de ce syndrome.

Charline D., Docteur en pharmacie