Détox après les fêtes : mythe ou réalité ?

Après un repas trop riche, beaucoup pensent qu’une « détox » permettrait de « nettoyer » l’organisme. Mais selon le Dr Jean-Michel Lecerf, médecin nutritionniste et ancien chef du service nutrition de l’Institut Pasteur de Lille, cette idée repose bien plus sur le marketing que sur la science.

Les fêtes approchent et, avec elles, les traditionnels excès gastronomiques. Dans les jours qui suivent, nombreux sont ceux qui se tournent vers des cures détox, des tisanes « purifiantes » ou des programmes promettant d’« éliminer les toxines ». Pour le Dr Jean-Michel Lecerf, ces démarches reposent surtout sur des arguments commerciaux. « Ce n’est pas parce qu’on en parle beaucoup que c’est un concept qui a de la valeur. Malheureusement, ce n’est que marketing et commercial », explique-t-il d’emblée.

Le principe même d’une détox pose problème : il n’existe pas de définition claire ni d’objectif médical reconnu. « Le détox, c’est quoi ? Se mettre à la diète, boire beaucoup de tisane ? Les vertus des tisanes sont bien gentilles, mais il n’y a aucune justification », affirme le spécialiste. Selon lui, il est faux de croire que notre alimentation quotidienne « encrasse » l’organisme. « Si c’était le cas, il faudrait arrêter de manger tout de suite », ironise-t-il.

Après un excès : le corps sait déjà quoi faire

Beaucoup imaginent qu’une cure détox pourrait compenser les repas trop riches des fêtes. Là encore, la réponse est claire. « Ça peut encourager les excès en disant : je vais faire une détox. Mais comme pour l’activité physique, ça ne gomme rien. » Un repas de fête peut facilement atteindre 2 000 à 3 000 calories : aucune tisane ne peut annuler cet apport.

Heureusement, l’organisme se régule tout seul. « Si vous avez mangé 3000 kcal, le lendemain vous en mangerez 500. Sur deux jours, la balance énergétique reste normale. Tout va bien. » Ce mécanisme naturel explique pourquoi, après un excès, on a spontanément envie de manger plus léger : « des potages, des soupes, des crudités… des choses légères, en petite quantité. Boire beaucoup, sûrement. »

Jeûne, légèreté : que faut-il vraiment faire ?

Le jeûne est parfois présenté comme une solution radicale. Pour le Dr Lecerf, un jeûne de 24 heures, bien hydraté, n’a rien de dangereux, mais il ne constitue pas une méthode détox. « Le jeûne, pourquoi pas sur 24 heures. Mais il n’a pas de vertu thérapeutique particulière. Il met simplement l’organisme en pause. »

En revanche, le jeûne utilisé comme méthode minceur est déconseillé : « On va avoir tous les inconvénients des régimes. Le corps se met en mode privation, ralentit le métabolisme et donne envie de manger davantage. »

Quant à l’idée de « mettre au repos » le foie ou les reins, elle ne repose pas sur une réalité physiologique. « Notre tube digestif n’a pas besoin d’être aidé, sauf par suffisamment de fibres et de produits végétaux. Le foie s’en sort très bien, sauf s’il est malade. Les reins n’ont pas besoin d’être aidés non plus, sauf par une bonne hydratation. »

Le vrai problème : les excès répétés

Ce ne sont pas les repas familiaux ponctuels qui posent problème, mais leur fréquence. « Ce qui pose problème pendant la période des fêtes, ce n’est pas de faire des repas festifs et familiaux. C’est de les répéter quand ils sont excessifs. » Une cure détox peut même donner une fausse impression de “réparation”, encourageant les écarts répétés.

En réalité, ce que beaucoup appellent « détox », c’est simplement un retour à une alimentation plus simple. « Le lendemain, on a envie de boire un peu plus, de manger léger. Beaucoup de gens le font spontanément », observe-t-il. Le corps demande seulement du temps pour revenir à son rythme normal. La Fondation de l’Académie de Médecine rappelle d’ailleurs dans son dernier livre numérique qu’un retour à une alimentation simple et équilibrée est souvent la meilleure approche.

Le spécialiste conclut en rappelant le caractère souvent opaque — et coûteux — des produits détox. « Il y a un tas de boissons et de cures dont personne ne sait ce qu’il y a dedans. C’est comme les fricadelles : tout le monde en parle, mais personne ne sait ce qu’il y a dedans. Ça sort très cher, pour pas grand-chose. » La conclusion est nette : aucun aliment, boisson ou programme ne “nettoie” le corps. La détox, telle qu’elle est présentée au grand public, relève du mythe. Le meilleur moyen de se remettre des fêtes reste le bon sens : manger léger, bien s’hydrater, bouger un peu… et laisser l’organisme faire le travail pour lequel il est conçu.