Fascias : un tissu méconnu qui relie tout le corps

Longtemps ignorés, les fascias occupent aujourd’hui une place centrale dans la compréhension de la douleur, du mouvement et même du stress. Le Dr Danièle Ranoux, neurologue, médecin de la douleur et autrice de Les fascias, les connaître pour mieux les soigner (Éditions Guy Trédaniel), explique pourquoi ce tissu omniprésent mérite enfin toute notre attention.

Les fascias sont des membranes souples, fines, blanches, que l’on trouve littéralement partout dans le corps. « Les fascias sont un tissu très étendu et très divers, et en même temps très uni, car il couvre tout le corps », explique le Dr Danièle Ranoux. Ils forment un véritable « vêtement intérieur » : un réseau continu qui entoure les muscles, les organes, les nerfs, les vaisseaux, jusqu’au moindre recoin. « C’est une grande continuité qui relie tout, même la peau », précise-t-elle.

Contrairement à ce que l’on croit souvent, ce ne sont pas seulement des enveloppes. Les fascias pénètrent les muscles : ils séparent les faisceaux, enveloppent chaque fibre et permettent aux muscles de glisser les uns sur les autres. Dans certaines zones, ils sont très épais, comme l’aponévrose du bas du dos ; dans d’autres, presque transparents.

Cette architecture forme un filet tridimensionnel, souple mais solide, qui maintient le corps, répartit les forces et permet le mouvement. Un tissu d’autant plus important qu’il est extrêmement innervé.

Ils jouent un rôle majeur dans la douleur

Pendant longtemps, les douleurs musculaires ont été interprétées… comme venant des muscles. Aujourd’hui, les connaissances progressent. « Ce sont rarement les muscles qui font mal, mais beaucoup plus les fascias », explique le Dr Ranoux. Ces membranes sont en effet riches en récepteurs nerveux. Lorsqu’elles deviennent tendues, sèches, inflammatoires ou collées, elles génèrent des douleurs diffuses, parfois à distance du point d’origine.

Les fascias expliquent ainsi pourquoi certaines douleurs semblent « voyager » dans le corps. Leur continuité fait que « tout est relié » : une tension dans la cuisse peut se répercuter dans le dos, un problème de posture dans les épaules. Pour le Dr Ranoux, comprendre ces connexions permet d’améliorer la prise en charge des douleurs chroniques, souvent mal expliquées.

Un rôle essentiel dans l’équilibre, le mouvement et le stress

Les fascias ne servent pas qu’à maintenir et protéger. Ils jouent un rôle dans des fonctions aussi diverses que l’équilibre, la respiration ou encore la proprioception — la capacité à sentir son corps dans l’espace. Ils sont même sensibles au stress : « Ils se contractent sous l’effet des émotions, comme les muscles », note la spécialiste.

Cette sensibilité émotionnelle explique en partie pourquoi le stress et l’anxiété s’accompagnent si souvent de tensions physiques. Les fascias réagissent, se crispent, perdent en élasticité. À long terme, cela peut modifier la posture, limiter la mobilité ou entretenir la douleur.

Comment prendre soin de ses fascias ?

Pour que les fascias restent souples et fonctionnels, le maître-mot est : bouger. Mais pas n’importe comment. « Les fascias aiment le mouvement lent, fluide, ample », souligne le Dr Ranoux. Les étirements doux, les mouvements de glissement, le yoga, le tai-chi ou les pratiques corporelles lentes sont particulièrement bénéfiques.

À l’inverse, « la musculation ou les mouvements brusques ne leur conviennent pas forcément ». Ils peuvent renforcer les tensions ou accentuer les douleurs si les fascias sont déjà en souffrance.

La médecin insiste aussi sur la récupération : les fascias ont besoin de temps pour se réhydrater, se réparer et retrouver leur élasticité. Trop solliciter son corps, ou le brusquer après une période d’inactivité, peut provoquer des douleurs liées à ces membranes plutôt qu’aux muscles.

Et les massages ? Oui, mais… avec prudence

Beaucoup de techniques manuelles prétendent agir sur les fascias. Certaines peuvent effectivement améliorer la souplesse et la mobilité, mais le Dr Ranoux reste prudente : « Il y a de très bons thérapeutes, mais aussi des risques réels, notamment psychiques, chez les personnes fragiles. » Elle alerte sur des pratiques non contrôlées qui promettent des transformations radicales ou des libérations émotionnelles spectaculaires.

Pour elle, l’important est de rester dans une approche corporelle, douce, respectueuse. Les fascias réagissent mieux au relâchement progressif qu’à la pression agressive. Un travail bien mené peut réellement améliorer la mobilité et apaiser la douleur, mais il doit être réalisé par un professionnel formé.

Un système encore trop méconnu

Si les fascias reviennent aujourd’hui sur le devant de la scène médiatique, c’est parce que les avancées scientifiques permettent enfin de les observer, de les mesurer et d’en comprendre l’importance. Mais le Dr Ranoux met en garde contre les discours simplistes ou mystiques. Les fascias ne relèvent ni de la magie ni de l’énergie : « On peut parler de lien, de continuité, mais pas d’approche ésotérique. Ce tissu est extrêmement rationnel. »

Elle résume finalement leur rôle par un message simple : « Il faut savoir qu’on les a… et il faut les aimer. » Un tissu discret, silencieux, mais indispensable, qui relie tout le corps, influence la douleur et réagit à nos émotions.