La Teigne

La teigne est une infection fongique, ou mycose, provoquée par des champignons microscopiques appelés dermatophytes. Les symptômes varient en fonction du type de teigne et du parasite responsable. La teigne peut se développer au niveau du cuir chevelu, de la barbe et potentiellement dans d’autres régions pileuses du corps. C’est une maladie très contagieuse touchant essentiellement les enfants en milieu scolaire ou familial. Bien que bénigne, il est important de la traiter pour d’une part éviter son extension et d’autre part limiter le risque de transmission.

La teigne, qu’est-ce que c’est ?

La teigne appartient à la famille des mycoses cutanées. Plus précisément, c’est une maladie fongique du cuir chevelu ou de la barbe. Dans la majorité des cas, elle concerne des enfants d’âge scolaire, entre 3 et 12 ans. Les adultes sont plus rarement touchés mais cela reste possible, notamment les hommes au niveau de la barbe.

La teigne est une maladie plus fréquemment retrouvée en cas de précarité et de promiscuité, par exemple dans les milieux les plus défavorisés sur le plan socio-économique ou parmi les populations migrantes.

À savoir ! La teigne fait partie d’un ensemble plus vaste d’infections cutanées appelées dermatophytoses. Les dermatophytes sont des champignons kératinophiles, c’est-à-dire attirés par la kératine présente sur les cheveux et les poils, mais aussi sur les ongles, la peau glabre (sans poils) et les plis.

Quels sont les symptômes ?

La teigne se traduit par la présence d’une ou plusieurs plaques alopéciques, c’est-à-dire sans cheveu ou presque, et de forme arrondie. Ces plaques peuvent s’accompagner de boutons, de pellicules, de squames, de croûtes, de rougeurs ou encore de pus. La teigne est très gênante au quotidien, non seulement sur le plan physique mais aussi psychologique.

Certaines personnes peuvent être porteurs de la teigne sans présenter aucun symptôme. En revanche, l’absence de signes cliniques n’empêche pas la transmission de l’infection.

Les différents types de teigne

Il existe plusieurs types de teignes, chacune d’entre elles présentant une ou plusieurs spécificités :

• Les teignes tondantes concernent surtout les enfants. La forme microsporique est marquée par une ou plusieurs plaques alopéciques de grande taille (plusieurs centimètres de diamètre) tandis que la forme trichophytique se caractérise par des plaques plus petites et plus nombreuses. Dans les deux cas, les cheveux deviennent de plus en plus fragiles à cause des champignons et finissent par se casser tout près du cuir chevelu. En revanche, cette alopécie n’est généralement pas définitive et les cheveux repoussent après guérison ;
• Les teignes inflammatoires suppuratives sont marquées par la présence de pus et par la chute du cheveu ou du poil. L’atteinte du cuir chevelu s’accompagne d’une plaque rouge, épaisse et gonflée appelée kérion, tandis que l’atteinte de la barbe prend la forme d’une folliculite aiguë. D’autres symptômes sont parfois présents comme des adénopathies (gonflement des ganglions) ou de la fièvre. Les teignes inflammatoires suppuratives peuvent aboutir à une alopécie définitive dans certains cas ;
• Les teignes faviques sont devenues très rares voire exceptionnelles en France. Les teignes faviques conduisent à des lésions caractéristiques du cuir chevelu en forme de godet et à une alopécie définitive.

À savoir ! D’intenses démangeaisons s’ajoutent parfois aux symptômes de la teigne, surtout chez les enfants qui ont du mal à se retenir de se gratter. Attention aux lésions de grattage et au risque de surinfection, qui modifient l’aspect de la teigne et compliquent sa prise en charge. Il est conseillé de garder les ongles courts et d’éviter de toucher les lésions.

Quelles sont les causes de la teigne ?

La teigne est due à des champignons filamenteux microscopiques appelés dermatophytes. Les dermatophytes appartiennent à trois genres : Epidermophyton, Trichophyton et Microsporum.

On distingue les espèces de dermatophytes selon leur habitat naturel :

• Anthropophiles : présentes uniquement chez l’homme ;
• Zoophiles : présentes chez les animaux et transmissibles à l’homme. C’est pourquoi on dit parfois que la teigne est une zoonose. La teigne touche différents mammifères, comme le chat, le chien, le lapin, le cochon d’Inde ou encore le cheval. L’homme peut attraper la teigne au sein de son foyer via son animal de compagnie ou bien dans son milieu professionnel dès lors qu’il travaille auprès d’animaux infectés ;
• Géophiles ou telluriques : présentes dans le sol et transmissibles à l’homme ou à l’animal.

La teigne est une maladie très contagieuse. La transmission du dermatophyte se fait de façon :

• Directe : par contact avec les cheveux, les poils ou les squames d’une personne ou d’un animal déjà infecté ;
• Indirecte : par contact avec des objets contaminés. Les enfants peuvent facilement attraper la teigne en partageant leurs vêtements et accessoires (bonnets, écharpes, chouchous…). D’autres objets sont à risque comme les brosses, les peignes, le linge de toilette ou la literie.

À savoir ! Une teigne transmise d’un animal vers l’homme a généralement peu de chances d’être transmise à une autre personne car le champignon voit son pouvoir infectieux diminuer au moment de la transmission vers l’homme.

Le diagnostic de la teigne

Le diagnostic de la teigne se fait en plusieurs étapes :

• Tout d’abord, il y a l’examen clinique et l’interrogatoire du patient ;
• Ensuite, les lésions sont examinées avec une lampe spéciale appelée lampe de Wood. Sous l’action des ultraviolets, certaines espèces de dermatophytes génèrent une fluorescence, d’autres non ;
• Enfin, le prévèlement de squames, de cheveux ou de poils permet d’une part un examen mycologique direct pour confirmer la présence d’un parasite et d’autre part une mise en culture pour identifier le parasite en cause.

Les principaux symptômes de la teigne peuvent aussi être le signe d’une autre pathologie du cuir chevelu, comme par exemple une pelade ou un psoriasis. On parle alors de diagnostic différentiel.

À savoir ! Une fois que le diagnostic a été posé, il est important de dépister et traiter les autres membres du foyer et/ou l’animal de compagnie le cas échéant.

Quels sont les traitements disponibles ?

Le traitement de la teigne repose sur des antifongiques locaux et généraux. Tout comme le diagnostic, il doit être rapidement mis en place pour éviter d’autres contaminations.

Les antifongiques locaux se présentent sous différentes formes galéniques, adaptées au cuir chevelu et aux régions pileuses. L’application se fait une ou deux fois par jour selon le cas, après avoir coupé les cheveux ou les poils de la zone atteinte.

Les antifongiques généraux se prennent par voie orale.

Les traitements durent plusieurs semaines, jusqu’à la guérison complète du patient.

En parallèle, il faut penser à décontaminer tout ce qui a pu être en contact avec le cuir chevelu. Laver en machine à 60 degrés ce qui peut l’être, et placer le reste dans un sac poubelle fermé avec une poudre antifongique. Désinfecter les peignes et les brosses.

À savoir ! En cas de teigne, l’éviction scolaire n’est pas nécessaire du moment que l’enfant est correctement diagnostiqué et traité. Un certificat médical allant dans ce sens doit être présenté à l’équipe pédagogique.

Rédigé par Florence D., le 23 juin 2022.