Splénomégalie


Rédigé par Charline D. et publié le 1 juin 2022

splénomégalie, augmentation du volume de la rate

Une splénomégalie est une augmentation du volume de la rate. Elle est l’affection la plus fréquente qui puisse toucher cet organe. On parle de splénomégalie lorsque la rate devient palpable. En effet, elle ne l’est pas d’ordinaire.

La splénomégalie, qu’est-ce que c’est ?

Le terme splénomégalie est utilisé dans le domaine médical pour décrire une augmentation anormale du volume de la rate.

La rate est un organe situé dans la partie supérieure gauche de l’abdomen, sous le diaphragme. Elle appartient au système immunitaire. Son rôle principal est de filtrer le sang, principalement en éliminant et recyclant les globules rouges usagés. Par ailleurs, la rate est aussi un lieu de production des globules blancs (cellules de l’immunité).

Quelles en sont les causes ?

Plusieurs causes peuvent être à l’origine de cette affection :

  • Une pathologie hépatique (par exemple, une cirrhose du foie) ;
  • Une infection bactérienne (par exemple, les septicémies, les fièvres typhoïdes ou paratyphoïde, la tuberculose, etc.) ;
  • Une maladie dite systémique (par exemple, le lupus érythémateux disséminé, la sarcoïdose ou une amylose) ;
  • Une pathologie hématologique (par exemple, une leucémie ou une splénomégalie myéloïde) ;
  • Une maladie parasitaire, comme le paludisme ;
  • Une affection virale, par exemple la mononucléose infectieuse.

Parfois, l’origine de la splénomégalie est inconnue, particulièrement dans les zones tropicales du globe où diverses maladies infectieuses et parasitaires sévissant dans la région peuvent être en cause.

Quels sont les symptômes de la splénomégalie ?

Une splénomégalie peut être asymptomatique, c’est-à-dire sans symptôme. Il arrive que des douleurs et une sensation de pesanteur au niveau de la région supérieure gauche de l’abdomen soit décrite par les patients.

Lorsque le volume de la rate augmente de façon trop importante, un trop grand nombre de cellules sanguines et plaquettes y sont retenues. Cela engendre une diminution de leur concentration dans le sang. Ce sur-stockage risque de finir par obstruer l’organe et entraver son bon fonctionnement. Ainsi, une anémie (due à la diminution des globules rouges), un risque d’infection (due à la diminution des globules blancs dans le sang) et des hémorragies (dues à la diminution des plaquettes) peuvent s’associer aux symptômes.

Enfin, en cas d’hypertrophie importante de la rate, celle-ci peut se déchirer et provoquer une hémorragie interne importante qui met en jeu le pronostic vital du patient.

Le diagnostic de la splénomégalie

Une splénomégalie est diagnostiquée lors d’une consultation chez le médecin au cours de l’examen clinique. En effet, l’augmentation du volume de la rate est détectée par palpation de l’abdomen, sous les côtes gauches.

Diagnostic pour identifier une splénomégalie

Une échographie abdominale permet de confirmer le diagnostic et de préciser l’importance de l’affection.

Quels sont les traitements de la splénomégalie ?

Le traitement d’une splénomégalie dépend de la maladie à laquelle elle est due. L’ablation de la rate peut être envisagée.

Rédigé par Charline D. et publié le 5 juillet 2018. Mis à jour par Alexia F., Docteure en Neurosciences, le 1 juin 2022.

Sources
– Splénomégalie. larousse.fr. Consulté le 1er juin 2022.

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