Comment mieux soulager les douleurs de l’enfant ?

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Rédigé par Estelle B. et publié le 26 novembre 2022

Les thérapies actuelles peuvent-elles soulager efficacement les douleurs de l’enfant ? Encore plus que chez l’adulte, il est capital d’avoir des solutions thérapeutiques efficaces face aux douleurs de l’enfant, et ce dès la naissance. C’est l’objectif du programme PRELUDE, un partenariat de recherche clinique et fondamentale sur les douleurs de l’enfant, qui vient de débuter en France. Explications.

les douleurs de l'enfant

Un programme pour mieux soulager les douleurs de l’enfant

La douleur de l’enfant est, comme celle de l’adulte, un symptôme commun à de nombreuses maladies. Certaines de ces maladies peuvent débuter dès la naissance ou au cours des premières semaines de vie. Comment repérer et évaluer ces douleurs ? Comment les soulager efficacement ? Ces questions sont au cœur du programme PRELUDE (Programme de REcherche et de LUtte contre la Douleur de l’Enfant), qui réunit quatre projets de recherche clinique et deux projets de recherche fondamentale sur les douleurs de l’enfant.

Actuellement, il existe une dizaine de principes actifs médicamenteux indiqués seuls ou en association dans la prise en charge des douleurs de l’enfant de plus de 6 mois. Certains de ces médicaments sont réservés aux enfants atteints de pathologies rares et graves, des maladies qui peuvent survenir bien avant l’âge de 6 mois. Il est donc essentiel de soulager efficacement ces douleurs avec des médicaments utilisables dès la naissance.

Pas une, mais des douleurs !

En fonction des maladies en cause, les enfants peuvent souffrir de différents types de douleurs, notamment :

  • Des douleurs osseuses, par exemple dans les cancers osseux de l’enfant ;
  • Des douleurs cutanées, par exemple dans certaines pathologies cutanées rares ;
  • Des douleurs neuropathiques, notamment dans certaines maladies génétiques.

Des douleurs différentes, en nature et en intensité, qui nécessitent des traitements antalgiques spécifiques.

A ce stade, le programme PRELUDE concerne six projets de recherche, dédiés aux maladies suivantes :

  • Deux maladies rares de la peau ;
  • Une pathologie du sang ;
  • Les douleurs du membre fantôme chez l’enfant et l’adolescent ayant subi une amputation suite à un cancer osseux.

D’autres projets, sur d’autres maladies et d’autres types de douleurs, devraient suivre, lors de nouveaux appels à projets lancés par le comité scientifique du programme.

Une solution pour chaque douleur de l’enfant

Pour les chercheurs et les membres du comité scientifique, s’intéresser en priorité aux maladies rares (anciennement appelées maladies orphelines) est capital pour plusieurs raisons :

  • Ces maladies sont souvent associées à des douleurs majeures, parfois insoutenables ;
  • Elles débutent parfois très tôt au cours de la vie ;
  • Le risque est majeur qu’elles deviennent chroniques et impactent le développement de l’enfant.

Les données obtenues pourront permettre d’apporter de nouvelles solutions pour soulager toutes les douleurs de tous les enfants, toutes causes confondues.

Le programme PRELUDE a pour vocation de trouver de nouvelles solutions thérapeutiques efficaces pour soulager toutes les douleurs de l’enfant dès la naissance. Une telle ambition pourra permettre de réduire les conséquences des maladies sur la santé et sur la qualité de vie de l’enfant et de ses proches.

Estelle B., Docteur en Pharmacie

Sources
– Programme de recherche pour lutter contre la douleur de l’enfant. helebor.fr. Consulté le 21 novembre 2022.
– L’Institut Imagine. aphp.fr. Consulté le 21 novembre 2022.

 

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