VIH : un nouveau traitement préventif injectable en deux doses par an

Le Yeytuo® (lénacapavir), un nouvel outil de lutte contre le VIH, vient d’obtenir son autorisation de mise sur le marché en Europe. Administré seulement deux fois par an, ce traitement préventif révolutionne la prophylaxie pré-exposition (PrEP) jusque-là assurée par des comprimés quotidiens. Quels bénéfices concrets apporte cette innovation ? À qui s’adresse-t-elle ? Et quelles limites risquent de freiner son déploiement en Europe ?

Yeytuo® : un traitement préventif innovant contre le VIH

Le lénacapavir est un antirétroviral à action prolongée. Son principal atout est sa simplicité d’administration : deux injections sous-cutanées par an suffisent pour offrir une protection efficace contre le VIH. Une avancée majeure comparée à la PrEP orale, qui exige une observance stricte et quotidienne.

Les essais cliniques PURPOSE ont montré des résultats impressionnants :

• Une efficacité proche de 100 % chez les femmes.
• Une réduction du risque de transmission de 96 % chez les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (HSH).

Le lénacapavir se distingue aussi par l’absence de résistance à ce jour, ce qui le rend particulièrement prometteur face aux limites des autres traitements préventifs, comme le cabotegravir longue action.

Le VIH reste enjeu majeur de santé publique

Chaque année, l’Union européenne et l’Espace économique européen enregistrent près de 25 000 nouveaux cas de VIH. Malgré les campagnes de prévention et l’accès à la PrEP orale, une partie des personnes les plus exposées échappent encore aux dispositifs actuels. Les contraintes liées à une prise quotidienne expliquent en partie cette limite : oubli, irrégularité, ou difficultés d’accès aux soins.

Un traitement préventif injectable, administré seulement deux fois par an, pourrait donc améliorer considérablement l’observance et toucher des populations qui restent aujourd’hui insuffisamment protégées, notamment les jeunes et les personnes en situation de vulnérabilité sociale. En simplifiant la prévention, le Yeytuo® représente ainsi un outil supplémentaire pour freiner la dynamique des contaminations. La revue Science a désigné le lénacapavir « Breakthrough of the Year », soulignant son potentiel à transformer la prévention du VIH à l’échelle mondiale.

• La PrEP orale : association de deux antirétroviraux (ténofovir et emtricitabine), efficace, mais nécessitant une prise quotidienne.
• Le cabotegravir injectable (CAB-LA) : une injection intramusculaire toutes les 8 semaines, déjà utilisée dans certains pays, mais avec un risque de résistance en cas de mauvaise observance.
• Le préservatif : reste une méthode incontournable, à la fois pour la prévention du VIH et des autres infections sexuellement transmissibles (IST).

Un traitement prometteur, mais quel accès pour les patients ?

Si l’efficacité du Yeytuo® est largement reconnue, son coût suscite de fortes inquiétudes. Aux États-Unis, le prix annuel dépasse les 28 000 dollars par patient, un montant sans commune mesure avec les estimations de coût de production, évaluées à quelques dizaines de dollars seulement.

Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, des accords ont déjà été conclus pour proposer des versions génériques à bas prix, en partenariat avec le Fonds mondial. En revanche, en Europe, le tarif reste encore inconnu et pourrait conditionner l’accès réel au traitement.

Cette incertitude soulève une question centrale : le Yeytuo® pourra-t-il réellement transformer la prévention du VIH s’il reste réservé à une minorité ? L’enjeu est de taille, car l’impact de ce traitement dépend autant de sa performance clinique que de sa disponibilité économique.

L’arrivée du Yeytuo® en Europe marque une avancée majeure dans la prévention du VIH. Avec son administration simplifiée et son efficacité exceptionnelle, il pourrait renforcer l’arsenal de lutte contre l’épidémie, en particulier chez les populations vulnérables. Mais son impact réel dépendra de son accessibilité économique. Si son prix reste trop élevé, son impact risque de rester limité.