28 juillet, la journée internationale des hépatites

Le 28 juillet de chaque année, c’est la journée internationale de lutte et de prévention des hépatites. Il existe différentes formes d’hépatites et de contraction de virus et chaque année cette journée permet de mettre en lumière une infection encore trop développée au niveau mondial. Point évolution de la médecine a permis de soigner, protéger, voir potentiellement éradiquer certaines formes d’hépatites, mais la lutte continue.

Situation actuelle des hépatites et leurs origines

Les hépatites sont des infections virales universelles qui provoquent une inflammation des cellules du foie. Il existe différentes formes d’hépatites qui peuvent être contractées par contamination d’un élément extérieur ou par transmission du virus hautement contagieux.

Les hépatites A (VHA) et E (VHE) se transmettent par voie oro-fécale, souvent via de l’eau ou des aliments contaminés, elles concernent principalement les régions où l’accès à l’eau potable est limité (régions tropicales et pays en voie de développement). L’hépatite A reste généralement bénigne et guérit spontanément. L’hépatite A est la principale cause des hépatites contractées par les voyageurs, elle est généralement bénigne et induit une immunité à vie.

En revanche, les hépatites B (VHB), C (VHC) et D (VHD) se transmettent par les fluides corporels comme le sang, les rapports sexuels non protégés et la transmission de la mère à l’enfant. Ces virus, notamment B et C, peuvent évoluer en formes chroniques et entraîner des complications graves comme la cirrhose ou le cancer du foie.

L’OMS considère les hépatites virales comme la seconde cause de décès au niveau mondial avec 3 500 décès chaque jour. Le thème de cette journée mondiale 2025, « Hépatite : faisons tomber les barrières ! », rappelle l’importance de lutter contre les freins sociaux et médicaux liés aux dépistages et aux traitements des hépatites.

Chiffres concernant les hépatites :

• En France, près de 270 000 personnes vivent avec une hépatite B ou C.

• Une personne sur trois en France, ignore qu’elle est concernée par l’hépatite B ou C souvent asymptomatiques au début.
  
• L’OMS s’est fixé pour objectif de soigner et de prendre en charge 80 % des personnes atteintes par les hépatites B et C d’ici à 2030.
  
• Grâce aux antiviraux à action directe, 99 % des patients traités contre l’hépatite C parviennent aujourd’hui à une guérison complète.

Comment se protéger des hépatites ?

• Vaccination : La vaccination est la meilleure protection contre l’hépatite A et B. Elle protège également contre l’hépatite D, qui ne peut se développer qu’en présence du virus B.
  
• Hygiène alimentaire : Consommez uniquement de l’eau potable et des aliments bien cuits, surtout lors de voyages dans des zones où l’eau peut être contaminée. Ces précautions limitent le risque de contracter les hépatites A et E, transmises par voie oro-fécale.
  
• Précautions face au sang : Ne partagez jamais d’aiguilles, de rasoirs ou du matériel de tatouage. Ces objets peuvent transmettre facilement les hépatites B et C.
  
• Protection lors des rapports sexuels : L’utilisation systématique du préservatif réduit le risque de transmission des hépatites B et C, présents dans les fluides corporels.
  
• Dépistage régulier : En cas de doute ou de facteur de risque, réalisez un dépistage. Un diagnostic précoce permet une prise en charge rapide et limite les complications.

Journée mondiale de lutte et de sensibilisation des hépatites

La Journée mondiale de lutte contre les hépatites est organisée chaque année en date du 28 juillet. Elle mobilise les professionnels de santé, les associations et les institutions pour sensibiliser le public à ces infections virales trop souvent sous-estimées.

Cet événement rappelle que, malgré les avancées médicales, les hépatites continuent de provoquer des milliers de décès dans le monde. L’hépatite C est aujourd’hui guérissable grâce aux traitements antiviraux modernes, tandis que des vaccins efficaces existent pour prévenir les hépatites A, B et D.

Cependant, le dépistage précoce reste un levier essentiel pour limiter la transmission et les complications graves. Pour cette année 2025, la thématique « Hépatite : faisons tomber les barrières ! », met en avant la nécessité de promouvoir un dépistage plus précoce, la vaccination et la prévention qui sont un combat mondial face aux inégalités d’accessibilité aux soins.

Conférences, webinaires et actions locales sont organisés pour partager les avancées scientifiques et sensibiliser sur les obstacles persistants. Cette journée rend aussi hommage à Baruch Samuel Blumberg qui a découvert le virus de l’hépatite B et créé le vaccin correspondant.

L’actualité autour de la lutte contre les hépatites

Le traitement de l’hépatite C vise à d’éliminer le virus dans environ 98 % des cas avec la mise à disposition de médicaments antiviraux à action directe.

Depuis septembre 2024, le dépistage de l’hépatite B est accessible sans ordonnance (VHB) dans les laboratoires, facilitant ainsi le diagnostic et la prise en charge précoce.

La vaccination contre l’hépatite B est obligatoire pour les enfants nés à partir du 1er janvier 2018. Un rattrapage vaccinal est recommandé jusqu’à 15 ans révolus.