Calcifications mammaires


Rédigé par Florence D-L. et publié le 29 novembre 2022

calcifications mammaires chez la femme

Les calcifications mammaires sont des dépôts de calcium présents dans le sein. Ils sont visibles sur la mammographie sous forme de taches blanches. Selon leur taille, supérieure ou inférieure à 1 mm, on distingue les macrocalcifications d’une part et les microcalcifications d’autre part. Les calcifications mammaires sont souvent une source d’inquiétude pour les femmes, qui redoutent alors une maladie grave voire un cancer. Cependant, la plupart des calcifications mammaires constituent un phénomène fréquent, presque banal, et surtout totalement bénin.

Définitions et symptômes

Pour bien comprendre ce que sont les calcifications mammaires, quelques rappels d’anatomie et de physiologie s’imposent. Le sein, aussi appelé glande mammaire, comprend entre 15 et 20 compartiments. Chacun d’entre eux étant un ensemble de lobules qui produisent du lait et de canaux qui acheminent le lait jusqu’au mamelon. Le sein est également parcouru de vaisseaux sanguins et lymphatiques. Comme tous les autres organes, le sein peut être le siège de nombreuses affections bénignes ou malignes, la plus connue étant le cancer du sein.

Qu’est-ce que sont les calcifications mammaires ?

Les calcifications mammaires sont des dépôts de calcium présents dans le sein. Les calcifications mammaires sont visibles sur une mammographie, c’est-à-dire une radiographie du sein, en revanche elles ne sont pas visibles sur les autres examens courants comme l’échographie.

examen mammaire

À savoir ! Les calcifications mammaires n’ont aucun rapport avec le calcium absorbé par voie orale, et présent dans l’alimentation, les compléments alimentaires ou les médicaments. Une femme présentant des calcifications mammaires ne doit en aucun cas réduire sa consommation de calcium. En effet,  celui-ci joue de nombreux rôles essentiels dans l’organisme.

Quels sont les différents types de calcifications mammaires ?

Il est possible de distinguer deux grands types de calcifications mammaires :

  • Les macrocalcifications mammaires, dont la taille est supérieure à 1 mm ;
  • Les microcalcifications mammaires, dont la taille est inférieure à 1 mm.

À l’intérieur de ces deux grandes catégories de calcifications mammaires, les médecins distinguent plusieurs sous-catégories, en fonction de l’aspect, de la forme ou encore de la disposition des calcifications. En effet, certaines calcifications mammaires feront l’objet d’un suivi particulier, voire d’une biopsie.

Quels sont les symptômes ?

Généralement, les calcifications mammaires ne se traduisent par aucun symptôme visible. En effet, les calcifications mammaires constituent un signe radiologique et non clinique. Ainsi, une femme présentant des calcifications mammaires ne le sait pas, jusqu’au moment où elle réalise une mammographie de contrôle ou de dépistage.

Les macrocalcifications mammaires

Les macrocalcifications mammaires sont des dépôts grossiers de calcium dans le sein. Elles sont plus fréquemment rencontrées chez les femmes à partir de 50 ans.

L’apparition de macrocalcifications mammaires résulte de modifications bénignes dans le sein : le vieillissement des artères du sein, une inflammation, une infection, d’anciennes lésions, la présence d’une masse bénigne comme un kyste ou un adénofibrome.

Quelle est la prise en charge des macrocalcifications mammaires ?

Les macrocalcifications mammaires sont très majoritairement bénignes et n’alertent pas les médecins. Elles ne nécessitent généralement aucun suivi particulier et aucune forme de prise en charge, en dehors des rendez-vous habituels chez le gynécologue. Cependant, les macrocalcifications mammaires peuvent être une source importante de stress et d’angoisse, comme d’ailleurs n’importe quelle “anomalie” détectée lors d’un examen médical. Une femme présentant des macrocalcifications mammaires ne doit pas hésiter à questionner son médecin si elle en ressent le besoin, pour mieux comprendre ce qu’elle a et surtout mieux accepter l’absence de surveillance spécifique.

Les microcalcifications mammaires

Les microcalcifications mammaires sont de minuscules dépôts de calcium dans le sein. Contrairement aux macrocalcifications mammaires qui sont dans l’immense majorité des cas bénignes, les microcalcifications mammaires peuvent être bénignes ou malignes.

La présence de microcalcifications mammaires témoigne parfois d’une activité cellulaire accrue, ce qui peut éventuellement faire penser qu’un cancer est en train de se développer à cet endroit. En effet, les cellules cancéreuses sont des cellules plus actives que les autres et qui se multiplient plus rapidement.

Quelle est la prise en charge des microcalcifications mammaires ?

Certaines microcalcifications mammaires, notamment celles qui apparaissent isolées ou en grappes à la mammographie, sont associées à un risque accru de cancer du sein. Notamment des cancers localisés, appelés cancers “in situ” et qui n’ont pas encore franchi la membrane basale.

À savoir ! C’est là tout l’intérêt de la mammographie et du dépistage de masse, détecter les cancers du sein lorsqu’ils sont débutants et avant l’apparition de signes cliniques au niveau du sein, ce qui permet un traitement précoce et moins agressif.

En fonction du type de microcalcifications mammaires, le médecin prescrit une biopsie, qui consiste à prélever un petit échantillon de tissu mammaire en vue d’une analyse poussée par un médecin spécialisé appelé anatomo-pathologiste.

Si un cancer du sein est confirmé par la biopsie et l’analyse anatomo-pathologique, alors un traitement adapté au type de cancer (selon son stade, son grade, son type hormonal) est proposé à la patiente. La prise en charge comprend de la chirurgie, de la radiothérapie, et/ou des médicaments (chimiothérapie, thérapies ciblées, hormonothérapie) selon le cas. Si la biopsie conclut à l’absence de cancer, les microcalcifications mammaires ne font l’objet d’aucune prise en charge particulière en dehors de leur surveillance plus ou moins rapprochée selon la prescription médicale. Là encore, la patiente ne doit pas hésiter à poser des questions et à demander des explications pour être pleinement rassurée.

Face au cancer du sein, la prévention est de mise

Le cancer du sein est le cancer féminin le plus fréquent en France, avec plus de 58 000 nouveaux cas en 2018. Plusieurs facteurs de risque ont été identifiées. Dont certains sont évitables comme la consommation de tabac et d’alcool, le surpoids et la sédentarité. Adopter un mode de vie sain est dans tous les cas recommandé. Même si cela ne permet malheureusement pas d’éviter tous les cancers du sein.

femme cancer du sein

Le suivi gynécologique des femmes est essentiel. Il participe à la détection puis à la prise en charge précoce des cancers. Ainsi un examen clinique des seins (observation et palpation) par le médecin généraliste, le médecin gynécologue ou la sage-femme, est recommandé tous les ans à partir de 25 ans. L’auto-palpation des seins ne remplace pas la consultation médicale mais peut la compléter. Il ne faut pas hésiter à demander conseil à son praticien.

En France, le dépistage organisé du cancer du sein s’adresse aux femmes entre 50 et 74 ans. Elle comprend la réalisation d’une mammographie tous les 2 ans. Pour les femmes à risque de cancer du sein, notamment celles avec des antécédents familiaux, la surveillance se fait de façon individualisée et démarre généralement beaucoup plus tôt et/ou de façon plus rapprochée.

Consulter rapidement (sans attendre la prochaine consultation) en présence d’un ou plusieurs symptômes au niveau du sein : apparition d’une boule, modification de la peau du sein, changement de forme, écoulement, etc.

Rédigé par Florence D.-L., Docteur en pharmacie

Sources
– Calcifications mammaires. e-cancer.fr. Consulté le 29 novembre 2022.
– Cancers du sein : les prévenir et les détecter tôt. e-cancer.fr. Consulté le 29 novembre 2022.