Probiotiques pour les enfants : comment soutenir leur santé intestinale dès la naissance ?

Dès la naissance, la flore intestinale commence à se développer sous l’influence de multiples facteurs. Cet écosystème complexe, appelé microbiote, joue un rôle direct dans la digestion, mais aussi dans la maturation du système immunitaire. Lorsqu’il est perturbé, il peut favoriser l’apparition de troubles digestifs. Certains probiotiques, des bactéries aux effets bénéfiques, peuvent alors aider à rétablir un équilibre. Quand les utiliser chez l’enfant ? Quelles sont les souches recommandées en pédiatrie ?

L’importance du microbiote dès les premiers jours de vie

Dès la naissance, le microbiote intestinal commence à se former sous l’influence de plusieurs facteurs : le mode d’accouchement, l’alimentation, ou encore la prise d’antibiotiques. Cet écosystème complexe composé de milliards de micro-organismes assure plusieurs fonctions essentielles :

• Digestion : le microbiote participe à la dégradation de fibres et nutriments que le corps humain ne peut digérer seul. Il facilite l’absorption des acides gras, du calcium, du magnésium et synthétise certaines vitamines.
• Maturation du système immunitaire : il aide l’organisme à apprendre à reconnaître les bactéries amies des agents pathogènes et renforce l’immunité.
• Protection contre les infections : en occupant l’espace disponible et en produisant des substances antimicrobiennes, les bactéries du microbiote empêchent les germes indésirables de s’installer.
• Régulation de l’inflammation : il limite les réactions excessives pouvant contribuer au développement de maladies inflammatoires ou auto-immunes.

Lorsque cet équilibre est perturbé, on parle alors de dysbiose. Cela peut favoriser certains troubles digestifs (coliques, diarrhées), mais aussi des affections, comme l’eczéma, l’asthme ou les infections à répétition. De nombreuses recherches s’intéressent à des solutions pour soutenir cet écosystème fragile dès les premiers mois de vie. Parmi elles, les probiotiques, micro-organismes vivants aux effets bénéfiques, suscitent un intérêt croissant en pédiatrie

Action des probiotiques sur les troubles intestinaux chez les enfants

Les probiotiques font l’objet de nombreuses études en pédiatrie, en particulier dans la prise en charge des troubles digestifs. Parmi eux, le Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) est particulièrement bien documenté.

Gastro-entérite aiguë

Très courante chez les jeunes enfants, notamment en hiver, la gastro-entérite virale peut entraîner une diarrhée sévère et une déshydratation rapide, en particulier chez les nourrissons. En complément d’une réhydratation orale adaptée, l’administration de Lactobacillus rhamnosus GG permet de réduire la durée et l’intensité des épisodes diarrhéiques, selon les recommandations de la Société européenne de gastroentérologie, hépatologie et nutrition pédiatriques (ESPGHAN).

Diarrhée liée à la prise d’antibiotiques

Les traitements antibiotiques, bien que nécessaires en cas d’infection, perturbent l’équilibre du microbiote intestinal en éliminant également les bonnes bactéries. Cette altération peut entraîner des diarrhées associées aux antibiotiques, en particulier chez les jeunes enfants. Plusieurs études ont montré que Lactobacillus rhamnosus GG, administré en parallèle, diminue significativement ce risque. Pour être efficace, il faut respecter un délai de 2h entre la prise d’antibiotique et celle de probiotiques.

Coliques du nourrisson

Les coliques infantiles se manifestent par des pleurs fréquents, une agitation et des douleurs abdominales sans cause médicale identifiée. Elles pourraient être liées à un déséquilibre du microbiote intestinal, notamment une présence accrue de bactéries productrices de gaz. Lactobacillus rhamnosus GG a montré, dans plusieurs essais cliniques, une réduction significative de la durée et de l’intensité des pleurs, suggérant un effet bénéfique sur le confort digestif des nourrissons.

Les troubles digestifs, dont les épisodes de diarrhée aiguë, peuvent entraîner des complications sérieuses chez les jeunes enfants. Un avis médical est donc indispensable pour garantir une prise en charge adaptée. L’utilisation de probiotiques doit être envisagée en complément des mesures recommandées par les professionnels de santé.

Les souches de probiotiques recommandées en pédiatrie

Tous les probiotiques ne présentent pas les mêmes effets, et leur efficacité dépend étroitement de la souche utilisée. En pédiatrie, seuls certains d’entre eux ont fait l’objet d’études rigoureuses permettant de garantir leur sécurité et leur intérêt clinique. Trois souches se distinguent particulièrement :

• Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) ;
• Limosilactobacillus reuteri DSM 17938 ;
• Saccharomyces boulardii.

Parmi elles, Lactobacillus rhamnosus GG est aujourd’hui une référence, régulièrement citée dans les recommandations pédiatriques européennes (ESPGHAN, 2023).

Pour les nourrissons et les jeunes enfants, ces probiotiques doivent être proposés sous une forme galénique adaptée, facile à administrer. Des solutions buvables comme Osmoflore® Enfants du Laboratoire Crinex répondent à ces critères. Ce complément alimentaire contient du Lactobacillus rhamnosus GG et de l’huile de tournesol et se présente sous forme de flacon compte-gouttes. Sans goût, sans lactose ni gluten, et facile à doser, il permet une administration simple chez les enfants pour rétablir l’équilibre de la flore intestinale.

Les compléments alimentaires ne peuvent pas être utilisés comme seule source d’alimentation et ne doivent pas se substituer à une alimentation variée et équilibrée, ni à un mode de vie sain. Ils sont à utiliser sous contrôle médical dès 3 ans en complément des mesures recommandées par les professionnels de santé. Ne pas dépasser la dose journalière conseillée. Tenir hors de portée des jeunes enfants.

Pour votre santé, évitez de manger trop gras, trop sucré, trop salé.
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