Hypervigilance maternelle : comment la repérer et la prendre en charge ?

Insomnies, anxiété, vigilance accrue à l’égard du bébé. … après l’accouchement, certaines femmes peuvent souffrir d’hypervigilance maternelle, source de troubles du sommeil. Quels sont les comportements associés à cette hypervigilance ? Quels sont les recours possibles pour vivre plus harmonieusement cette toute nouvelle maternité ? On fait le point.

Repérer l’hypervigilance maternelle

Associée à un symptôme du baby blues, l’hypervigilance maternelle se traduit par des troubles du sommeil. Ce phénomène, souvent invisibilisé et qui reste encore incompris sur certains aspects physiologiques, toucherait jusqu’à 70% des jeunes mamans.

Dans un contexte de fatigue accrue, la nouvelle maman peut se sentir dépassée par ses responsabilités. A cela s’additionnent un sentiment de culpabilité et une forte nervosité.

Plusieurs comportements et faits permettent de mettre à jour une hypervigilance maternelle :

• Surveillance en permanence du bébé ;
• Refus de dormir, de s’assoupir ou de se détendre par peur qu’il arrive quelque chose au nouveau-né ;
• Inquiétude face aux différents agissements du bébé (rythme de la respiration, pleurs et bruits vocaux, soupirs, déplacements dans le lit) ;
• Hypersensibilité touchant les cinq sens ;
• Epuisement moral et physique ;
• Survenue de troubles du sommeil dont l’insomnie ;
• Tensions dans le couple ou dans la famille.

Au fil des jours, la mère, épuisée et vivant une forme d’angoisse démesurée en permanence, se détache de ses émotions. Elle agit mécaniquement dans les gestes de la vie quotidienne sans manifester quelconques intérêts.

Selon les psychologues, cet état d’hypervigilance n’est pas inquiétant s’il dure moins d’une semaine à dix jours. Au-delà, il est important de consulter, car il peut s’agit d’une dépression- post partum.

Ses origines et ses conséquences

Plusieurs causes expliquent la survenue de cet état d’hypervigilance qui est souvent le signe d’un attachement et d’un souci profond de bien faire.

Les modifications biologiques, et notamment hormonales, liés à la grossesse et à l’accouchement jouent un rôle crucial. En effet, les fluctuations des hormones peuvent entrainer la survenue ou l’aggravation d’une anxiété et la perception du danger.

Le contexte social et culturel peut aussi participer à la mise en place de cette vigilance démesurée. Les nouvelles mères se sentent obligées de ne pas montrer leurs failles, une pression véhiculée par les injonctions de la société. Aussi, notons que les mères relativement isolées socialement et/ou celles ayant déjà eu des troubles de l’anxiété généralisée sont plus à risque.

La principale conséquence de l’hypervigilance maternelle est la dépression post-partum, une forme particulière de dépression qui survient après l’accouchement et qui touche environ 10 % des jeunes mamans.

Autres répercussions : une dette de sommeil et un état d’épuisement physique, psychologique et l’apparition d’une anxiété chronique.

Sans prise en charge, ces angoisses peuvent devenir progressivement des phobies d’impulsion maternelle, un trouble obsessionnel compulsif (TOC) qui se caractérise par la peur de faire du mal à son enfant et de commettre des violences.

Comment se faire accompagner par un professionnel de santé ?

Au-delà d’une semaine à dix jours, ce symptôme d’hypervigilance maternelle doit être évoqué et expliqué auprès d’un soignant : médecin traitant, pédiatre ou encore sage-femme.

A l’issue de cette consultation, le professionnel de santé pourra aiguiller la jeune maman vers un psychologue spécialisé en périnatalité. Pour poser un diagnostic précis, le psychologue s’appuiera sur un questionnaire permettant de diagnostiquer la dépression post-partum.

Si la dépression est jugée sévère, le psychologue pourra réorienter sa patiente vers un psychiatre pour une prise en charge médicamenteuse.

Le psychologue pourra conseiller de :

• Suivre une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour apprendre à gérer l’anxiété et sortir des schémas de pensées négatives ;
• Confier son enfant régulièrement à une personne et s’accorder du temps pour soi à l’extérieur ;
• Dialoguer avec des autres parents pour sortir de sa vision culpabilisante et intégrer petit à petit que la parentalité s’accompagne obligatoirement d’une part d’incertitudes ;
• Participer à des groupes de soutien ;
• Pratiquer la relaxation et/ou la méditation.

Entre protection et épuisement, l’hypervigilance maternelle est une réalité psychologique que traversent beaucoup de jeunes mères. Communiquer sur ce risque pendant les séances de préparation à la naissance est important. La future maman sera en mesure de se prémunir plus ou moins face à ce trouble et surtout, de la repérer s’il survient.